Capacidad de campo: cómo entender el agua disponible en la zona radicular
La capacidad de campo describe, de forma simplificada, el contenido de agua que queda en un suelo bien drenado cuando el drenaje descendente ha disminuido notablemente. La definición de FAO-56 la utiliza junto con el punto de marchitez para caracterizar el agua total disponible en la zona radicular.
No es lo mismo que humedad objetivo
Parte del agua puede drenar por gravedad y otra parte queda retenida con tanta fuerza que la planta no puede extraerla. Entre la capacidad de campo y el punto de marchitez se define una reserva potencial, pero el cultivo puede empezar a sufrir estrés antes de agotar esa reserva. El agua fácilmente disponible depende, entre otros factores, del cultivo, la profundidad de raíces y la demanda atmosférica.
Por eso, una cifra de capacidad de campo no indica automáticamente cuándo ni cuánto regar. La respuesta cambia con el tipo de suelo, la distribución de raíces, el estado del cultivo, la lluvia, el sistema de aplicación y las condiciones meteorológicas.
Cómo llevar el concepto a una decisión
- Identifica qué variable se midió y con qué método o procedimiento de laboratorio.
- Relaciona el resultado con el perfil y la profundidad efectiva de raíces del cultivo.
- Comprueba si el dato se expresa por volumen o por masa y conserva sus unidades.
- Combina sensores y balance de agua con observaciones del cultivo y del suelo.
- Revisa los supuestos antes de convertir una estimación en una orden automática.
FAO-56 presenta relaciones y parámetros para estimar agua disponible y programar riegos, pero sus tablas y métodos requieren adaptación al cultivo y al contexto. No uses valores genéricos como prescripción local sin asesoramiento técnico.
Fuentes y lecturas
Fuentes primarias consultadas para este artículo o guía. Revisa la documentación vigente y las condiciones aplicables a tu caso.
